Cielo de mayo

Mayo es sinónimo de calor, de primeros baños en la playa... Pero mayo es también, para nosotros, un mes muy especial, cargado de actividades. El 17 de mayo es la Noche de los Museos y el 18 el Día Internacional de los Museos. Además de múltiples talleres, sesiones de planetario especiales, visitas guiadas de la exposición temporal... os estamos preparando  una sesión de planetario al aire libre el día 17 a partir de las 22.00. Crucemos los dedos para que el buen tiempo nos acompañe.

Pero habrá también, a lo largo del mes, múltiples eventos astronómicos de lo más interesantes: planeta en oposición, lluvia de estrellas fugaces, máxima elongación...  

10 de mayo: Saturno en oposición

Que un planeta esté en oposición significa que nuestra estrella, nuestro planeta y dicho planeta están alineados. Es el mejor momento para realizar una observación. La noche del 10 de mayo será pues perfecta para observar Saturno, un planeta fascinante que despierta fantasía. A simple vista no se ven sus anillos pero si tienes un telescopio en casa podrás disfrutar de un espectáculo inolvidable. Galileo Galilei observó por primera vez los anillos con su pequeño telescopio en julio del año 1610. Con una resolución muy baja, su instrumento no le permitía distinguir muy bien los anillos. Sólo veía "extraños apéndices". Fue Huygens quien dedujo que, en realidad, se trataba de un disco de material que rodeaba el planeta, múltiples bloques de hielo de agua. Ideal para un granizado de limón. Eso sí, pilla un poco lejos.

   

17 de mayo: Noche de los Museos

A partir de las 22.00 (más o menos), en la plaza del museo, realizaremos una observación del cielo murciano. Hablaremos de Marte, de Júpiter, de Saturno y de las principales constelaciones. Contaremos también con la presencia de la agrupación astronómica de la región. Con sus telescopios, los objetos celestes se harán más cercanos y más bonitos. Una actividad muy recomendable y totalmente gratuita.

24 de mayo: Prometedora lluvia de meteoros

Como siempre digo, las estrellas fugaces no tienen nada que ver con las estrellas sino con el polvo dejado por un cometa en su paso periódico cerca del sol. Si ese polvo se encuentra en el camino de la Tierra entrará en la atmósfera y producirá unas bonitas estrellas fugaces. Se espera una muy buena lluvia de meteoros la noche del 23 al 24 de mayo. Algunos hablan de entre 100 y 400 objetos a la hora. Otros, más optimistas, predicen una tormenta de estrellas fugaces. Es temprano aún para dar datos precisos. Pero reservad ya esa noche y preparad la lista de deseos...

25 de mayo: Échale un vistazo al planeta Mercurio

El pequeño Mercurio estará un poco más alto de lo normal encima del horizonte. Aprovecha que no durará.

Cielo de fiestas

Este mes he decidido centrar mis habituales recomendaciones astronómicas en Semana Santa y  Fiesta de Primavera. Con estos días festivos uno se acuesta más tarde, ¿verdad?. Y, con el buen tiempo que hace, se está muy bien fuera (eso sí, hay que abrigarse un poco que no ha llegado todavía el verano).  

El mes de abril contará con un eclipse anular y un eclipse de Luna pero invisibles en la península: una auténtica pena.

17 de Abril: Jueves Santo

Ya llevamos unos meses hablando del "planeta de los anillos" pero ya no hay que trasnochar tanto para observarlo. Sin embargo, os recomiendo madrugar un poco el jueves santo y disfrutar, antes del amanecer, de un bonito encuentro entre nuestro satélite, ya menguante, y el brillante Saturno.

Después de haber disfrutado del día, miraremos de nuevo al cielo, esta vez por la noche. Más o menos a las 22.00 coincidirán el brillante Júpiter y asomándose por el este el rojo Marte. 3 plantes en un solo día... ¿Qué más podemos pedir?     

18 de Abril: Viernes Santo

El Viernes Santo tendremos que madrugar (otra vez) para observar la Luna, Antares y la vía láctea. El brillo de la Luna nos molestará bastante pero no lo suficiente para impedir observar la estrella gigante Antares, una estrella muchísimo más grande que nuestro sol. Se encuentra a unos 500 años luz de nosotros. Claro que, al estar lejos, se ve más pequeña.

  

22 de Abril: Día del bando de la Huerta

Activa del 16 al 25 de abril, la lluvia de estrellas fugaces de las Líridas suele sorprendernos. La tasa horaria de este año (18 meteoros/hora) nos asegura un bonito espectáculo. ¿Lo malo? Una Luna un poco molesta. De todas formas, sigue siendo una buena manera de empezar el día del bando ¿verdad?   

El cielo de Marzo

Los días ya son más largos y más calurosos. Poquito a poco se va acercando la tan deseada primavera. Pero, Marzo es sinónimo también de cambio. El tiempo se vuelve imprevisible. No nos podemos fiar de una mañana soleada ya que, en un momento, puede llegar nubes y caer un chaparrón. Pero, si nos gusta disfrutar del cielo, el tiempo no es excusa. Lo que sí es verdaderamente problemático es la contaminación lumínica de las grandes (y no tan grandes) ciudades. El día 13 de marzo, inauguramos una nueva exposición sobre este interesantísimo tema. No te la puedes perder. Y ahora al lío.

07/03 La Luna y las Pléyades

Ya sabéis todos que me gusta mucho usar la Luna como guía. Es un objeto al que estamos muy familiarizados. El día 7, nuestro satélite nos ayudará a encontrar el cúmulo estelar de las Pléyades. Son bebes estrellas que tienen unos pocos 100 millones de años (nada si lo comparamos con los 5 mil millones de años de nuestro sol). Están bajo la protección de la constelación de tauro, el toro celeste. De hecho, el truco para encontrar las Pléyades en un cielo contaminado es trazar una línea desde el cinturón de Orión hacia la izquierda, pasar por Aldebarán (el ojo de Tauro) para llegar a las Pléyades.

19/03 La Luna, Marte, Spica y Saturno (y también Venus si te esperas un poco)

No vamos a desaprovechar nuestro satélite este mes. Después de usarlo para observar las jóvenes Pléyades, vamos a realizar un salto en el tiempo para situarnos el día 19 a las 6.00 de la madrugada. Madrugar el día de San José no es de loco. El amanecer te tiene preparado sorpresas. No sólo se verá Marte sino también el gran Saturno. Y si te esperas un poco podrás observar el brillante Venus. Tres planetas por el precio de uno. ¡Qué más pedir!  

Marte, el planeta rojo, estará muy cerca de la débil constelación de Virgo. Sólo Spica destaca en nuestro cielo. A la izquierda de la Luna, con menos brillo, Saturno. Y finalmente, más tarde, con las primeras luces del día, saldrá el lucero del alba: Venus.

20/03 Equinoccio de Primavera.

Ya es oficial, empieza la primavera. A las 17.56 horas, el día 20 de marzo abandonaremos el frío invierno para empezar la cálida primavera. Un equinoccio siempre es un momento muy especial. Día y noche durarán lo mismo, 12.00 horas. Las tardes seguirán alargándose  hasta el solsticio de verano (el día más largo y la noche más corta).

30/03 Cambio de hora

La llegada de la primavera es también sinónima de cambio de hora. Pasamos al horario de verano. A las 2.00 de la madrugada serán las 3.00. Dormiremos una hora menos. Es el precio para tener tardes soleadas. Una pena para los observadores del cielo nocturno y una alegría para los aficionados (que somos muchos) a las terrazas murcianas.         

La Constelación del mes:

La constelación de Leo no es una constelación de invierno. Pero los días van pasando y el león celeste sale cada vez más temprano. Es que la primavera se está acercando a gran velocidad. Puedes todavía usar la constelación de Orión y el triángulo de inverno (formado por Betelgeuse, Sirio y Proción) para encontrar el león. A las 21.30, 22.00, mira a la izquierda del cinturón de Orión, hacia el este y verás surgir del horizonte un especie de percha (de las que se usar para colgar la ropa) partida por la mitad.  Regulus, de tono azul, es la estrella más brillante de la constelación. Pero, en realidad, se trata de un sistema estelar cuádruple. Las apariencias engañan. Además del cuádruple estelar, Leo cuenta con un triplete galáctico: M65, M66 y NGC3628

El cielo de enero

Todos hemos disfrutado de las fiestas navideñas, el turrón, el roscón y la llegada de los reyes magos. A lo mejor a algunos los reyes les trajeron, en lugar de carbón, un telescopio o unos bonitos prismáticos. Habrá que estrenarlos ¿no?

Entonces ¿por qué no miramos un poco lo que nos espera en enero?

05/01 Júpiter en oposición

A simple vista es muy fácil encontrar el gigante del sistema Solar. Brilla con intensidad y destaca en nuestro cielo nocturno. Actualmente se encuentra en la constelación de Gemini, los dos hermanos cogidos de la mano, justo al lado del triángulo de invierno formado por Betelgeuse (Orión), Proción (Can Menor) y Sirio (Can Mayor).

Es un buen momento (el mejor desde 2004) para observarlo ya que se encuentra en oposición (Tierra, Sol y Júpiter están alineados). Si no tienes un telescopio puedes usar prismáticos y así observar, si tienes pulso, los cuatros satélites galileanos (descubiertos por Galileo): Europa, Io, Ganímedes y Calisto.

12/01 Luna y Aldebarán

Si la gigante roja Betelgeuse destaca en nuestros cielos invernales con su color rojizo, Aldebarán con su tono anaranjado tiene también su encanto. La decimotercera estrella más brillante de nuestro cielo es una gigante naranja, bastante más grande que nuestro sol. A simple vista parece formar parte de una especie de V (las hiades). En realidad sólo se encuentra en la misma línea de visión. ¡Que engañoso puede ser el cielo a veces!

29/01 Luna y Venus

Venus estuvo visible al anochecer durante unos cuantos meses. Después de unos días sin observación posible (al encontrarse el sol en medio), el planeta volverá en en nuestro cielo pero esta vez al amanecer. El día 29 una discreta luna nos ayudará, o no, a encontrarlo. Aprovecha el amanecer para observar el triángulo de verano compuesto por Vega, Altair y Deneb.

La constelación del mes:

Orión es LA constelación del invierno y es una de las más fáciles de identificar en cielo. Si levantas un poco la cabeza la verás enseguida. Tiene forma de mariposa o de pajarita. En realidad, representa el cazador orión.

“En la mitología griega, Orión fue un gigante que, según algunas versiones, nació de los orígenes de los dioses Zeus, Poseidón y Hermes. Un día los dioses visitaron a un anciano llamado Hirieo que no podía tener hijos pero deseaba tener uno. En agradecimiento por su hospitalidad le concedieron su deseo:

orinaron en la piel del buey que se habían comido. Cuando finalizaron le dijeron que enterrara la piel y que dentro de nueve meses tendría a su hijo. Después del plazo mencionado nació un niño que fue llamado Orión en recuerdo de los orines que lo habían engendrado” (fuente Wikipedia)

Si su nacimiento es de lo más extraño su muerte también es peculiar. Existen varias versiones del mito de Orión pero una de ellas dice que dice que murió picado por un escorpión. Y resulta que la constelación del escorpión existe y sólo se puede observar en verano. Nunca coincide con el cazador. ¿habrá todavía un pique entre los dos?

Si tienes telescopio la constelación recela maravillas (varias nebulosas) y es un lugar de intensa formación estelar.