El cielo de Diciembre

Diciembre es el mes preferido de los niños pero para los aficionados del cielo el mes de diciembre de 2011 nos reserva unas cuantas sorpresas para terminar el año.

La luna:

• cuarto creciente: el 3

• luna llena: el 10

• cuarto menguante: el 18

• luna nueva: el 24

Planetas:

Mercurio ha desaparecido del cielo pero volverá en mitad de mes al amanecer. Venus sigue muy brillante al anochecer cerca del sur/oeste. Con suerte, con venus en el cielo, podrás ver, saliendo por el sur/este Júpiter, el gigante gaseoso, que nos acompañará gran parte de la noche. Marte, el planeta rojo, será visible en segunda parte de la noche en la constelación de Leo. Saturno se mostrará al final de la noche en virgo muy cerca de spica.

Las geminidas:

Lluvia de estrellas activa del 7 al 17 de diciembre. El origen de las geminidas sigue siendo un misterio. Lo normal es encontrar un cometa y su cola (que aparece cuando se acerca del sol) que la tierra atraviesa con regularidad pero en el caso de las geminidas soló se encontró un asteroide: 3200 phaeton. ¿Asteroide o cometa inactiva? El misterio sigue entero. Este año, las estimaciones hablan de unos 120 meteoros a la hora. Una de la mejor lluvia de estrellas del año.

Solsticio de invierno:

El jueves 22 de diciembre a las 05,29 tiempo universal (TU) será, para el hemisferio norte, el principio del invierno. El sol a medio-día estará muy bajo en el horizonte. Será la noche más larga del año y el día más corto. Para el hemisferio sur, el 22 de diciembre de 2011 corresponde al principio del verano, el día más largo del año y la noche más corta.